はじめに
健診の結果に「脂肪肝」と書かれていたけれど、お酒はほとんど飲まない。痛みもないので、次の健診まで様子を見ようと思っていませんか。脂肪肝は飲酒する方だけの病気ではなく、体重、血糖、血圧、脂質などと関係して起こることがあります。
今回は、健診で脂肪肝を指摘された後に何を確認するかを中心にご紹介します。「少し太っただけ」と片づけず、かといって必要以上に怖がらず、肝臓の状態を確かめて、ご自身に合う生活改善につなげましょう。
１．脂肪肝とMASLD、まずは言葉を整理しましょう
脂肪肝とは、肝臓の細胞に脂肪が過剰にたまった状態です。その背景には、代謝の異常、飲酒、薬など、さまざまな要因があります。画像検査で脂肪があるとわかっても、それだけで原因や治療がすべて決まるわけではありません。
近年使われるMASLD（マッスルディー）は、英語のMetabolic dysfunction-Associated Steatotic Liver Diseaseの略称で、日本語では「代謝機能障害関連脂肪性肝疾患」といいます。肝臓への脂肪の蓄積に加えて、肥満や糖代謝、血圧、脂質などの異常が関係する病気です。診断では飲酒量や別の原因も確認します。以前のNAFLDという名称に近い概念ですが、単に呼び名を置き換えるだけでなく、現在の基準で整理します。
飲酒と代謝の両方が関わる場合もあり、「飲む人の脂肪肝」と「飲まない人の脂肪肝」を生活の印象だけで二分することはできません。飲酒量は、種類、度数、一回の量、飲む日数をできるだけ具体的にお伝えください。診断上の区分に使う飲酒量は、安全に飲める量を示すものではありません。
２．症状や体格だけでは、進み具合がわかりません
脂肪肝は自覚症状に乏しく、健診の超音波検査などで初めて気づくことがあります。「元気だから問題ない」とは限りません。一方で、脂肪肝と言われた方すべてが肝硬変や肝がんになるわけでもありません。将来のリスクは、炎症や線維化の程度、持病などによって異なります。
線維化とは、肝臓が傷つき修復を繰り返す中で、硬い組織が増えていく変化です。脂肪の量だけでなく、線維化がどの程度進んでいるかを確認することが大切です。MASLDのうち、肝細胞の傷害や炎症を伴うものはMASH（マッシュ）と呼ばれます。英語のMetabolic dysfunction-Associated SteatoHepatitisの略称で、日本語では「代謝機能障害関連脂肪肝炎」といいます。通常のエコーで脂肪が見えただけでは、MASHと確定できません。
肥満がない方でも脂肪肝は起こります。見た目や体重だけで否定したり、「やせれば検査は不要」と考えたりしないようにしましょう。体重を減らす必要があるかどうかも、筋肉量、食事量、持病を含めて個別に判断します。
３．健診結果は、血液検査と画像を一緒に確認
AST、ALT、γ-GTPは肝臓の状態を考える手がかりですが、数値一つで脂肪肝の原因や重症度は決まりません。ALTが低い場合でも脂肪肝や進んだ線維化を否定できず、高いから必ず重症というわけでもありません。過去の結果と合わせた評価が役立ちます。
日本肝臓学会の奈良宣言では、ALTが30を超えていたら、まずかかりつけ医に相談することが提案されています。これは受診につなげる目安で、脂肪肝の診断基準ではありません。30以下なら受診不要という意味でもなく、健診で「要精密検査」とされた場合は、その指示に沿ってご相談ください。
診療では、飲酒や薬の情報、血液検査、超音波検査などを組み合わせます。必要に応じてB型・C型肝炎など、別の肝障害の原因も調べます。脂肪肝と他の病気が同時にある場合もあるため、「原因は食べすぎ」と最初から決めつけないことが重要です。
肝臓の硬さを測る検査や専門医での評価を検討する場合もあります。すべての方に同じ検査を行うわけではなく、検査の実施体制も医療機関によって異なります。今必要な検査と、次に確認する時期を診察で整理しましょう。
４．肝臓をいたわる食卓は「飲み物・主菜・副菜」から
「肝臓に良い一品」を足すより、食事全体の量と組み合わせを整えることが基本です。魚、大豆製品、野菜、きのこなどを取り入れ、甘い飲み物や脂身の多い肉、揚げ物に偏らない食卓をご提案します。特定の食品だけで脂肪肝が治るわけではありません。
朝は「ごはん＋納豆＋小松菜のおひたし」。菓子パンと甘いカフェラテが定番なら、こうした組み合わせに替える日をつくってみましょう。パン派なら、全粒粉パンにゆで卵と野菜を添える方法も。主食を抜くのではなく、量を調整して主菜・副菜をそろえます。
昼は「焼き魚定食」を選び、ごはんは自分に合う量に。コンビニなら「おにぎり＋豆腐やゆで卵＋野菜のおかず」という組み合わせが一例です。麺とごはんのセットを習慣にせず、たんぱく質のおかずと野菜を組み合わせる視点を持ちましょう。
夜は「鮭ときのこの蒸し焼き＋ごはん＋温野菜」など。揚げる料理を蒸す・焼く料理に替えると、使う油を調整しやすくなります。魚や植物油に含まれる不飽和脂肪酸を、脂身やバターの多い食事との置き換えに活用します。油は種類にかかわらず高エネルギーなので、かけ放題にはしません。
飲み物は水や無糖のお茶を基本に。果汁100％でもジュースを水代わりに飲み続けないようにしましょう。間食は袋のまま食べず一回分を取り分けます。買い物では飲料の栄養表示を確認し、外食では大盛りを当然に選ばないなど、毎日の選び方が大切です。しょうゆやドレッシングもかけすぎず、塩分に気を配ります。
これらは献立の例であり、万人共通の食事処方ではありません。腎臓病、糖尿病、食物アレルギーなどがある方は、食材や量を主治医・管理栄養士と調整してください。「肝臓に良い」という健康食品でも肝障害が起こることがあります。サプリメントを治療の代わりにせず、使用中の商品名や成分をご相談ください。
５．体重と運動の目標は、一人ひとりに合わせます
体重が過剰な方では、無理のない減量によって肝臓の脂肪や炎症の改善が期待できます。ただし、「何キロ減れば必ず治る」という約束はできません。急な減量よりも、食事と活動を少しずつ調整し、継続できる目標を決めることが大切です。
高齢の方、もともとやせている方、食欲が落ちている方には、一律の減量が適切でないことがあります。食べる量だけを減らすと筋肉まで落ちるおそれがあります。体重計の数字だけを追わず、日常の動きや食事の内容も一緒に見直しましょう。
運動は、続けやすい歩行や日常の活動から始めます。座りっぱなしの時間を区切る、近くへの移動を少し歩くなど、小さな変更もきっかけになります。いきなり長距離を歩いたり、息切れを我慢したりする必要はありません。
心臓や関節の病気、強い息切れがある方は、運動の種類と強さを事前にご相談ください。胸痛、強い息苦しさ、めまいが出たら中止します。糖尿病の薬を使っている方は低血糖への対応も確認し、体調に合わせて取り組みましょう。
６．治療は、肝臓と全身を一緒に考えます
脂肪肝がある場合、血糖、血圧、脂質の管理も大切です。肝臓の数値だけに注目せず、心臓や血管を含む全身の健康を考えて治療します。「肝臓に負担がかかりそう」と処方薬を自己判断でやめず、心配な点は処方医にご確認ください。
薬物治療の必要性は、肝臓の病状や糖尿病・肥満症などの合併症によって異なります。新しい治療の選択肢もありますが、脂肪肝の方全員に同じ薬を使うわけではありません。適応や副作用を確認し、専門的な評価が必要かを相談します。
飲酒する方は、減酒や禁酒についても個別に相談しましょう。肝臓の病状によっては禁酒が必要です。休肝日があるから他の日に多く飲んでもよい、という意味ではありません。毎日多量に飲んでいる方は、急な断酒で離脱症状が出る場合があるため、医療者の支援を受けて進めてください。
７．受診前の準備と、早めに相談したい変化
健診結果は血液検査だけでなく、エコーの判定が書かれたページもご持参ください。可能なら過去の結果、お薬手帳、健康食品の情報もそろえます。書類が全部そろわなくても、受診を先延ばしにする必要はありません。
診察では「脂肪肝以外の原因も調べる必要があるか」「線維化の評価は必要か」「次の検査はいつか」の三つを確認すると、その後の予定を整理しやすくなります。次回の健診まで待ってよいかどうかも、ご自身で決めず相談しましょう。
白目や皮膚が黄色くなる、急にお腹が張る、強いだるさや食欲低下が続く場合は早めに受診してください。吐血、意識がはっきりしない、倒れるなどの状態では119番をご利用ください。脂肪肝のせいと決めつけず、急な変化は別の原因も含めて評価する必要があります。
まず一週間、「一つ替える」を続けてみましょう
「昼の飲み物を無糖に」「夕食の揚げ物を蒸し料理に」など、実行しやすい目標を一つ決めてみてください。できた日や難しかった場面を短くメモし、次の診察で共有しましょう。できない日があっても、翌日から戻せる方法で構いません。
「やせてから受診しよう」と先延ばしにせず、検査の予定を立てながら生活を見直しましょう。改善は体重だけでなく、血液検査や必要な画像検査と合わせて評価します。
まとめ・みらいメディカルグループへのご相談
脂肪肝を指摘されたら、まず原因と肝臓の状態を確かめることから始めましょう。症状がない、飲酒しない、太っていないという理由だけで放置せず、健診結果を相談につなげることが大切です。生活改善も、無理なく続けられる一つの変更から取り組んでみてください。
みらいメディカルグループでは、肝臓を含む消化器の病気について診療をご案内しています。健診で脂肪肝や肝機能異常を指摘された方は、内科・消化器内科へご相談ください。診療日や対応する検査は受診予定の院にご確認ください。必要に応じて専門医療機関での評価も検討します。